Главная » Детям о животных » Животные саванны » Бегемот
Бегемот – млекопитающее отряда парнокопытных семейства бегемотовых.
Когда-то бегемоты населяли почти весь Африканский континент, но охота на этих животных резко сократила их численность. Сегодня существует всего два вида бегемотов, и обитают они в Центральной и Южной Африке.
Бегемот – один из самых крупных животных на суше. Длина тела до 4 м, вес более 3 тонн. У карликового бегемота вес около 200 кг, а длина тела не более 2 м. Самцы крупнее самок. Длина клыков у самцов от 50 до 70 см. Основной корм – трава, листья, упавшие плоды. В сутки бегемот съедает около 50 кг корма.
Рождается один детеныш. Продолжительность жизни до 40 лет.
Это животное имеет два имени – бегемот и гиппопотам. Гиппопотам означает «речная лошадь». Но на лошадь бегемот совсем не похож – это огромное животное на толстых коротких ногах. На суше бегемоты кажутся неуклюжими и медлительными. Но если понадобится, они могут бегать быстро.
Большие бегемоты никого не боятся. Когда бегемот откроет свою огромную пасть, видны его длинные зубы-клыки. Но бегемот не хищник.
По ночам бегемот щиплет траву, а почти весь день проводит в воде – в озере или реке с не очень сильным течением. Под кожей бегемота солидный слой жира, поэтому он не мерзнет даже в прохладной воде.
Но иногда бегемот вылезает на берег – понежиться под жаркими лучами солнца. Люди, чтобы не обгореть на пляже, смазывают свою кожу различными кремами. И бегемот тоже! Кожа у него гладкая, почти без шерсти. Но солнечные ожоги ей не страшны. Кожа бегемотов сама выделяет специальную, розового цвета, «мазь» – защиту от ожогов.
Обычно бегемот почти полностью погружается в воду. На поверхности остаются только глаза, уши и ноздри. А когда бегемот ныряет, уши и ноздри он закрывает. И может долго оставаться под водой. Пройдешь рядом с озером, где спрятались бегемоты, – и ничего не заметишь!
По спинам этих огромных животных часто разгуливают птицы. Они внимательно осматривают кожу бегемотов и выклевывают насекомых, поселившихся на ней. И птицам хорошо, и бегемотам.
Малыш рождается в воде. Мама-бегемотиха сразу выталкивает детеныша вверх своей головой, чтобы он вдохнул воздух.
Бегемотик пьет мамино молочко. И для этого ему приходится нырять. Мама надежно охраняет малыша, никого и близко не подпустит – ни льва, ни леопарда, ни крокодила.
Раньше люди охотились на бегемотов. Но сегодня все они находятся под охраной. И увидеть их мы можем в зоопарке. Иногда бегемоты выступают в цирке, как настоящие артисты.
Другие разделы сайта