Главная » Детям о животных » Животные тропических лесов » Хамелеон
Хамелеон – из семейства пресмыкающихся отряда чешуйчатых. Большинство ученых выделяют хамелеонов в особую группу ящериц, насчитывающую около 90 видов.
Места обитания хамелеонов – Африка, остров Мадагаскар, Западная и Южная Азия, юг Европы. Хамелеоны живут на Земле очень давно – несколько десятков миллионов лет.
Размеры современных хамелеонов от 3,5 до 60 см. Без пищи могут прожить достаточно долго. По некоторым сведениям – до года. Неудивительно, что возникли легенды о том, что хамелеоны питаются воздухом.
Особенность хамелеонов – их способность менять окраску тела в зависимости от условий окружающей среды, температуры, освещенности, а еще от испуга, напряжения и т.п. Изменение окраски происходит благодаря наличию пигмента в особых клетках кожи.
Среди хамелеонов есть яйцекладущие и живородящие виды. Развитие зародыша в яйце происходит в течение 9 месяцев. А у живородящих видов почти сразу после откладки яиц из них вылупляются малыши.
«Хамелеоном» иногда называют человека, который быстро меняет свое мнение и взгляды в угоду окружающим.
Среди зеленых листьев трудно заметить эту странную ящерку. Она такая же зеленая, как и листва кустарника или дерева. Но вдруг ящерку что-то напугало. И она на глазах поменяла свой и и цвет: стала темной, на чешуйчатой коже появились красноватые пятна. Ящерица раздулась, стала шипеть, как змея. Подходи, кто не боится!.. Но опасность миновала – и ящерка вновь стала зеленой, словно листочек. Замаскировалась. Эту ящерицу, умеющую менять свой цвет, зовут «хамелеоном».
А еще у хамелеона необычные глаза: большие, выпуклые, как шарики. Но прикрыты кожистыми веками так, что осталась только маленькая дырочка в центре. Глаза хамелеона могут смотреть одновременно в разные стороны! Один глаз вперед, а другой назад и вбок. Очень удобно, не надо и оглядываться и крутить головой.
Хамелеоны почти все время проводят на деревьях и кустарниках. Пальцы ног у них срослись так, что получились цепкие лапки – клешни. Ими удобно обхватывать ветки деревьев. Да еще длинный хвост колечком обвился вокруг ветки. Захочешь – не упадешь. Хамелеон сидит на сучке, смотрит во все стороны и не торопится. Он, наверное, один из самых медлительных животных. Кажется, что хамелеон все время дремлет, засыпает на ходу.
Питается хамелеон мухами, комарами, кузнечиками и другими насекомыми. Правда, крупные виды хамелеонов могут напасть на птенцов птиц или на мелких ящериц.
Но как такой медлительный хамелеон умудряется поймать, например, быструю муху? Хамелеон ловит добычу длинным языком: медленно подбирается к мухе и «выстреливает» языком. Через мгновение язык с мухой уже во рту. На языке хамелеона есть небольшое углубление – оно работает как присоска и надежно удерживает муху. Что на язык попало, то пропало. Этим языком хамелеон пьет, просто опуская его в воду.
Самка хамелеона откладывает яйца в норку, которую роет на земле. Там и лежат яички, пока из них не вылупятся хамелеончики.
Живородящие хамелеоны откладывают яйца, прикрепляя их к веточкам. Почти сразу малыши «стреляют» языком, цепляются хвостом – колечком за веточки. Малыши-хамелеоны ищут себе новую, личную, территорию для охоты и проживания, ведь хамелеоны не терпят соперников.
Человек давно знаком с этими ящерицами. Хамелеонов специально селили в садах, чтобы они уничтожали вредных насекомых и мух.
Другие разделы сайта